被史蒂芬．金喻為「全美最恐怖的傢伙」。
收錄史蒂芬．金推薦序 。
創作靈感來自六○年代震驚全美國的印第安那殺人事件，葛楚．巴尼澤夫斯基（Gertrude Baniszewski）被控告監禁、虐待，進而殺害十六歲少女希維亞．林肯斯（Sylvia Likens）。
該事件亦改編電影，獲得極高的評價，由艾略特．佩吉（當時名為艾倫．佩吉）飾演希維亞。

我曾自問，到底是什麼時候開始的？
而我總把一切歸結到那一瞬間。
亦即，那種大權在握的感覺。

五○年代，在這純樸悠閒的美國小鎮，十二歲的大衛在一個美好夏日遇見了瑪姬。
瑪姬一家遇到車禍，父母過世，於是和妹妹住進表親錢德勒家，成為大衛的鄰居。錢德勒家和這裡許多家庭很不一樣，單親媽媽蘿絲風趣幽默，不怎麼管教小孩，也讓他們隨意吃零食、看電視――甚至喝啤酒。那裡實在是天堂啊。大衛想，如果成為他們家的寄養小孩，應該會非常幸福吧？
然而瑪姬不這麼覺得。熟識之後，她暗示大衛自己受到欺凌，大衛偶爾也看見蘿絲對她拳腳相向。但那又有什麼呢？大人管教小孩，不是理所當然的事嗎？就算不小心下手重了點，也不是故意的吧？到某一天，蘿絲邀他加入這場遊戲，他才看見那不堪且殘忍的真相――

如果邪惡有面貌，會是什麼樣子？
是出手虐打孩童的錢德勒一家，還是對暴行充耳不聞的冷漠旁人？

透過大衛的眼睛，我們彷彿也參與了這起冷漠的犯行，成為冷眼旁觀的共犯，親身體驗一回人性的怯懦與殘忍，以及對窺探暴行的慾望本能。促使我們不得不去思考：也許，難以置信的邪惡行為，正發生在距離你我最近的地方。

他們說：
就算你說出去，也沒有人會相信你。