早在啟動新南向政策以前，東南亞就是臺灣長久以來的近鄰。

臺東大學教授蔣斌長年關注臺灣與東南亞地區各民族，本書析論深入，是從文化、貿易、經濟等層面理解東南亞民族最佳叩門磚。

《家屋、貿易與歷史》收錄人類學者蔣斌過去十餘年間對臺灣及東南亞的人類學研究。
臺灣原住民、島嶼東南亞及大洋洲多數族群同屬南島語族（the Austronesian linguistic family），在語言學與考古學的研究上，咸認臺灣為南島語族最古老的分布地之一，甚至可能是原鄉。東南亞是臺灣的近鄰，對多數國人而言卻相對陌生，本書6篇文章析論精闢入裡，只要翻開閱讀就能進一步了解臺灣原住民和他們文化上的親戚：島嶼東南亞。

「臺灣當代的社會大眾與知識階層，整體來說對於我們的近鄰東南亞，其實相當陌生，即便是多數媒體琅琅上口的『南向政策』或者『臺灣原住民是南島民族的源頭』等等論述，甚囂塵上。但是要說到真正對於東南亞，特別是島嶼東南亞的社會文化，在細節上仍然認識有限。希望這本小書當中的文章，能在這個方面引起大家的興趣，進一步花時間了解我們臺灣原住民，以及他們在區域上的文化親戚：島嶼東南亞，所擁有的豐富而且多采多姿的文化樣貌。」——作者前言

「作者採用李維史陀（Claude Lévi-Strauss）的『屋社會』理論，意圖探討台灣階層化排灣族社會以及島嶼東南亞族群的家與家屋、人群和屋社會以及環境的背後深層結構關係，不但延續二戰後中央研究院學者對排灣族研究的基礎，範圍更擴及於印尼砂勞越、加里曼丹等地區的田野工作，提供華語文地區人類學關於達雅克（Dayak）族群的Iban、Kayan、Kenyah、Kelabit等社會文化中農業、生計、身分威望等社會實踐之重要民族學讀本，更進一步論述上述田野對象與國家、與當地華人之間的政治經濟互動模式，從個體、家庭、社會三者之間的關係建構東南亞族群互動關係理解，帶領我們一起探索『東南亞』這個看似熟悉卻又陌生的南島世界。」——國立臺灣史前文化博物館館長　王長華