唐啟華　上海復旦大學歷史系特聘教授
畢可思　布里斯托大學副校長、歷史系教授
濱下武志　廣州中山大學人文高等研究院研究員、美國人文與科學院外籍院士╱專文導讀
川島真　東京大學大學院總合文化研究科教授
張　寧　中央研究院近代史研究所研究員兼檔案館主任
陳永發　中央研究院院士、近代史研究所通信研究員╱專業推薦

最具權力的外國人X基層的華籍關員X大到快要倒的政府
在中國抵禦列強時，一個外籍人士掌理的政府單位，負責打理貿易稅收、國際化展覽，甚至外交事務……
外包給洋人治理的海關如何成為華洋之間的橋梁，跳脫大人物權力制衡、書寫小人物的工作地位

本書以時序性敘述筆法，說明間接代理制用於中國海關，以及晚清以來中國政府企圖解決中央政府、總稅務司署及華籍關員之間的海關問題。在一個由外籍人士掌管的政府單位中，透過稅收養活晚清以來凋敝的經濟，如何透過外國人所主導的中國海關改造，達成增進收入及產業革新的效果。最後一任外籍官員如何帶領職員與總稅務司署從中國撤退至臺灣，海關又有哪些改變與不同。
★第一手史料、原創性解讀、多元檔案對照
北京第一歷史檔案館、南京第二歷史檔案館、上海市檔案館、中央研究院近史所檔案館、海關總署圖書館、哈佛大學圖書館等檔案，搭配查訪的私人日記、回憶錄等。
★獨特的三重視角書寫中國海關變遷
從第一任總稅務司英國人李泰國、到最後一任外籍總稅務司李度來台灣退休後，與所有在地的海關關員們的互動與中外交涉，都是一個獨特且具影響力的存在。從中國政府、華洋籍關員的視角考察，本書更細微的從稅務學堂、稅務專門學校畢業的華籍關員角度出發，指出中國與西方帝國主義如何重新建構國家的歷程。
▐ 以全球史性質的角度解讀帝國主義
華、洋籍關員在政府單位裡的互動，無論是外部的力量影響山國，還是透過改造中國海關，達到符合帝國（列強）及在地（中國）利益的結果。以更加公允、嚴謹的角度「重新認識中國與世界」。