陳景寧（中華民國家庭照顧者關懷總會祕書長）專文推薦序

這些少年沒有童年，為了守護家人而活
他們張羅三餐、盥洗照護、聯絡居服員、提供心靈支持……
賠上人際關係、精神和未來，卻難以向外求助
他們是「兒少照顧者」──

★引發政府重視改革！《每日新聞》「兒少照顧者」系列報導集結而成
★榮獲第二十五屆新聞勞連新聞報導大賞優秀賞
▍什麼是「兒少照顧者」？
　　兒少照顧者又稱為「年輕照顧者」，這些未滿十八歲的孩童，在家庭成員中有人需要照顧時，扛起原應由成人擔負的照顧責任，打理家事、照料家人、進行照護、提供情感面的支持等。
　　一般認為，他們和已成年的照顧者不同，相當欠缺社會經驗，一旦被迫承擔超出自己年紀的責任或角色時，往往會對學校生活或身心健康造成負面影響，出現遲到、缺席、成績低落或難以發展友伴關係等問題。
　　這些兒少照顧者雖然存在，卻隱身在社會陰暗角落，是眾人眼裡看不見的「隱形人」。
▍少年們守護家人，又有誰來守護他們？
書中描述了多起實際案例，透過訪問的角度，以紀實毫無隱瞞的方式，仔細說明了這些「兒少照顧者」各自有苦說不出的人生。他們找不到出口言明，於是透過每日新聞採訪團隊的訪問，終於說出了他們的故事──

●純一：從小學六年級，直到大學，都在照顧失智症祖母。從小到大因而無法參加社團、和朋友出遊，即使上課也隨時準備接祖母的連環來電……
●小幸：幼稚園時，便與父母分居。國中時母親出現思覺失調的症狀，不願就醫的母親深夜帶著女兒四處徘徊，家事全落在女兒身上，還極盡外觀、生活控制之能事……
●紗希：哥哥和妹妹有著手腳麻痺、智能障礙等近似腦性麻痺的症狀，必須接受包括餵食、沐浴等在內的許多照護。她不敢拋下照護手足的母親，只能將演員夢深藏在心中……
●小圓：某一天，五十歲的母親因額顳葉失智症開始對她施暴，無法正常生活。她被視為問題學生，鄰居也未曾伸出援手。她好想殺了母親再自殺……
▍借鏡日本經驗，發現兒少照顧者的求救訊號
　　本書由日本《每日新聞》「兒少照顧者」系列報導集結而成，完整記錄日本第一線記者自「兒少照顧者」觀念尚未為人所知的時期開始，經過難以找到受訪者、相關資訊的階段，終以一連串真人真事系列報導，帶動地方自治體及政府改變的歷程紀錄。
　　二〇二三年五月，臺灣衛福部針對「兒少照顧者」相關議題發表回應書面報告，允諾盤點相關資源，給予及時協助。然而，對於臺灣兒少照顧者的人數和現況，目前依舊處在迷霧之中。本書不只能讓一般讀者理解「兒少照顧者」議題，提供教育、社福人士更敏銳發現這些被社會視而不見的少年，推動調查、採訪時實務面遭遇到的困難和各種數據，也值得臺灣未來推動相關政策的參考。