一場意識型態的祕密戰爭，一次少數人征服多數人的寧靜革命
自由放任主義者將國家一步步瓦解，只為了把美國推回至寡頭時代的維吉尼亞州

在21世紀的第二個十年，歷史學家南西．麥克林發現美國的民主陷入危機：
工會遭到壓制、投票權受到限制、公共教育支出不斷刪減，
不但氣候議題停滯不前，乃至憲政解釋都大幅右轉。

保守派對自由派、市場派對政府派、共和黨對民主黨……傳統的二分法已然失效，
有一群激進右翼不遺餘力在削弱政府權能、貶抑人民需求、破壞民主根基。

面對險被掏空的民主，麥克林問：這一切到底發生了什麼事？

2010年，記者簡．梅耶爾警告美國大眾留意查爾斯．科克及大衛．科克這對富豪兄弟，
他們擁有全美第二大的私人企業科氏工業，
在「與歐巴馬的戰爭」上投入了超過上億美金的「黑錢」，
率領著觸角遍及全美政商學界的「科氏章魚」集團進行隱密的革命行動，
他們雖不現身，卻以幾乎無上限的預算全面影響美國的政治、教育、環保與經濟政策。

然而，這場革命行動的始祖卻始終不為人知，
直到麥克林闖進喬治梅森大學的布坎南檔案庫，
找到把一切串起來的最後拼圖：
詹姆斯．麥基爾．布坎南，1986年諾貝爾經濟學獎得主、公共選擇理論的奠基人。
布坎南為科氏機構培養了無數人才，也為革命行動提供消滅多數決神聖地位的理論和策略。

1956年，維吉尼亞州正在抵擋聯邦政府反種族隔離的政策，
年輕的布坎南向維吉尼亞大學校長保證，
他會用「新思想」來對抗那些意圖利用政府來掌控社會的人。
布坎南發展的公共選擇理論以經濟誘因檢視政府行為，
預設了在政治領域中人們還是會自私行事、伺機尋租。
政府無能解決市場失靈的問題，因為政府就是問題本身。

從此，自由放任主義者發動了一場持久的祕密戰爭，為民主制度銬上重重的鎖鏈。
這是一場深謀遠慮、仔細協調過的全國性運動，
他們號稱自己的使命是推行個人自由，但真正的目標卻是掏空民主。
少了布坎南的思想，這場運動只會是一場極右派妄想。
但眼下民主政治有可能將瓦解，而「資本主義將永不受民主迫害」。