「這裡已有五千年歷史，其生活模式卻始終未變。」

在底格里斯河與幼發拉底河口，有一座水上伊甸園，這裡，住著世界上最與世隔絕的民族，沼地阿拉伯人

「……首度造訪沼民的情景始終在我腦海縈繞：火光照在側臉上、雁群大鳴大放、鴨子爭先恐後地搶食、男孩在黑暗中唱著歌、划舟緩緩划下水道、夕陽在蘆葦燃燒所彌漫的濃煙中依稀露出緋紅色……這是一個時間彷彿靜止的世界。」
____威福瑞‧塞西格

除了一九五七年外，從一年九五一年底到一九五八六月，塞西格冒著被當成英國間諜的危險，數度隻身深入伊拉克南部的沼澤區，成為第一個既有意願、又有機會成為沼民的外人。

他與沼民共同生活，用矛叉魚、吃沾了灰塵的麵包、喝水牛奶，也加入他們的打獵行列。這些阿拉伯部族所居住的，是迥然不同的「沙漠」，他們身處一片水世界中，以大蘆葦搭建浮島和錯綜複雜的水上建築，並在還不會走路前，便學會了划獨木舟。

塞西格是沼民口中的「醫生」，在能力所及的範圍內，為沼民們解決身體上的病痛，甚至為他們行神聖的「割禮」；他也是沼民的朋友，無論他的「酋長舟」划到哪裡，總有熱忱的「客房」主人等著他；他更是沼民的家人，他為四位舟童準備聘金、談婚約，甚至捲入「血仇」的糾紛中……

而這一切純粹是為了「自娛」，為了再次擁抱他所喜愛的阿拉伯人，為了了解一種即將消逝的生活方式，也為了體驗沼地裡大地的另一種風貌。

塞西格在書中寫道：「首度造訪沼民的情景始終在我腦海縈繞：火光照在側臉上、雁群大鳴大放、鴨子爭先恐後地搶食、男孩在黑暗中唱著歌、划舟緩緩划下水道、夕陽在蘆葦燃燒所彌漫的濃煙中依稀露出緋紅色……這是一個時間彷彿靜止的世界，渾然不知引擎為何物。再次地，我體會到內心急欲分享這種生活，而不單是做個旁觀者的渴望。」

【書評讚譽】
「塞西格或許是置身於阿拉伯民族中的最後一位英國旅行家，無疑也是其中最偉大的一位。」
——約翰‧葛樂伯爵士，《週日泰晤士報》

「說探險故事是一回事……令人感受到身歷其境的氣氛又是另一回事……塞西格卻圓滿地作到了這點……這是本令人激賞的好書。」
——蓋文‧麥斯威爾，《觀察家》