» » 無人能制覇的全球貿易戰略中心 « «

「精彩絕倫！本書作者對波斯灣研究所做的貢獻，正如布勞岱爾之於地中海。」
—— G. R. Garthwaite，達特茅斯學院亞洲研究講座教授

✦ 陳立樵（輔大歷史系副教授）專文導讀

◠◡◠◡◠◡◠◡◠◡

世界的中心、全球貿易的起點
今日波斯灣的荷姆茲海峽掌握了全球1/5石油、天然氣，以及1/3氦氣（製造半導體）的出口。身為世界數位與金融中心，波斯灣的任何風吹草動總是牽一髮而動全身，從上世紀的石油危機、兩次波斯灣戰爭，直到近年的美伊衝突都是如此。

如此重要的波斯灣也是人類文明起源之地，早在4800年前就是印度河文明與美索不達米亞文明交流的主要通道。它是古代貿易的起點，居民依賴商業貿易為生，歷史上波斯灣的貿易也一直都是帝國重要的經濟來源，但波斯灣卻從來不為任一帝國所完全控制。

▋ 波斯灣自由貿易傳統的啟示
今日的沙烏地阿拉伯、阿拉伯聯合大公國和卡達都試圖維持美國、以色列、伊朗等勢力之間的平衡，本書作者認為，這些海灣國家所使用的方法便是古老的商業智慧。這種智慧來自波斯灣的貿易傳統，也讓今日的波斯灣周邊國家免除了石油詛咒，避免成為委內瑞拉那種過分依賴石油其他領域發展停滯的國家。

近代金融的特徵是以商業交換、服務業主導的經濟模式，而波斯灣很早就開始採行這種方式，可以說此地居民很早就接受了全球化的訓練。相較於舊時代帝國以農業為主的經濟模式，波斯灣各時代的統治者早以商業邏輯來統治這片海域，他們明白相較於意識形態與宗教信仰的一致性，自由貿易的價值更為重要。

▋ 無人能完整控制的強權競逐之地
另一個讓波斯灣更重視自由與包容的理由，在於此地的地理特徵。波斯灣自古就是商業貿易的核心，卻被沙漠、沼澤、高原所環繞。這不利於帝國的直接掌握，比如過去伊拉克的海珊政權就曾經為了軍事目的填過沼澤。此外，波斯灣四周的高山也能提供不同族群庇護，今日伊朗無法完全控制這片海域並非新鮮事。自古以來，政治中心位於高原的波斯灣政權，雖然從波斯灣獲取貿易利益，但直到今日海灣周圍的阿拉伯人、俾路支人或猶太人依舊不是波斯灣大國伊朗可控制的。對於海灣以外的強權來說，此地更是難以掌握，不論是19世紀以驅逐海盜為名的英國，或是今日擁有最強大海軍實力，自1979年起聲稱要確保荷姆茲海峽貿易自由的美國，經常被這片海域困住難以脫身。

▋ 用六座城市重說波斯灣
在本書中，作者透過六座城市回顧波斯灣近5000年的歷史，從最早的貿易城市迪爾蒙，依隨伊斯蘭勢力興起的巴斯拉，象徵中世紀繁榮與衰落的錫拉夫，與歐洲殖民者碰撞的海峽守護者荷姆茲，在阿曼王國與大英帝國競爭下的穆斯開特，以及今日波斯灣最廣為人知、同時也是這片區域歷史縮影的杜拜。波斯灣是人類歷史的起點，但今日在石油經濟支撐下的海灣，卻因為戰爭衝突宛若文明的終點。不過，回看歷史便能明白，波斯灣是轉動舊帝國與今日全球經濟命脈的核心，是權力難以完全滲透的邊界，是全球交流的節點，也是多元文化長期共存，持續演繹著包容開放的價值。