若不讀《意象之書》，
便無法真正理解後來的里爾克。

　　以《杜英諾哀歌》、《給奧菲厄斯十四行》等作品聞名的里爾克，作為二十世紀最重要的德語詩人之一，他的文字總是帶著一種近乎完美的凝固感。然而，若要真正理解這位詩人是如何從早期的掙扎，一步步蛻變為後來的巔峰之姿，關鍵轉折便藏在《意象之書》裡。
　　本書收錄的詩作主要約於1899年至1906年之間寫成，介於里爾克早期抒情詩與後期冷靜精確的《新詩集》之間，是里爾克創作生涯中一部承先啟後的重要詩集，記錄了他從早期抒情風格走向後期精確「物詩」的過渡歷程，反映其藝術觀的一次明確轉向：不同於《新詩集》中那種受羅丹影響、強調物體獨立性的成熟形式，《意象之書》保留了抒情的餘溫，同時開始懷疑抒情是否足以承載世界。這種「尚未完全凝固的存在姿態」，正是這部作品的核心魅力。
　　書中探討了孤獨、死亡、神性、童年、愛等核心課題，透過具體的自然意象，將外在世界的形貌轉化為內在的心理律動；文末特別收錄了紀念畫家寶拉的長詩〈給一位友人的輓歌〉，探討生者與死亡、藝術與存在的課題。
　　●論孤獨：在里爾克筆下，孤獨並非悲傷的情緒，而是一種幾乎不可避免的生命條件。
　　●論死亡：死亡並非終點，「萬物都在下降，但沒有事物真正失落」──里爾克相信，存在本身仍以某種方式將一切保存。
　　●論天使：此時的天使尚未具備後期《杜英諾哀歌》那種令人震懾的威力，仍帶有象徵與抒情的性質，更像是人類心靈投射出來的純淨形象。
　　●愛與占有：〈給一位友人的輓歌〉中：「彼此放手，因為捉住很容易，我們不需學習。」愛若成為佔有，便會阻礙存在的轉化；唯有放手，生命才可能進入更廣闊的形態。

　　譯者張錯以詩人兼學者的眼光選譯與評析這部作品，引領讀者看見里爾克如何在泥土中掙扎成形，儘管里爾克在本書階段的語言偶有冗長，但正是在這種「泥土中的掙扎」中，奠定了其後續《杜英諾哀歌》中關於「轉化」（Verwandlung）的核心思想。